曹雪芹写作《石头记》（即《红楼梦》）的时候，由于家境败落，城里无法维持生活，只好把家搬到城郊居住。一天，家中又断粮食，忧愁之中，曹雪芹忽地想起他在城中时曾有人要举荐他进宫廷画苑去供职的事来，他寻思，可不能再走阎立本的老路！少吃缺穿，也不能中断《石头记》的创作。想到这里，他情不自禁地吟诵起几年前敦诚寄赠的《寄怀曹雪芹》中的诗句来：“劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门。残杯冷炙有佳色，不如著书黄叶村！”此时，敦敏、敦诚弟兄来访。敦诚向曹雪芹问起《石头记》动笔多年却不见脱稿的原因。曹雪芹说：“ 《石头记》的结局还要认真考虑一番，再说家中琐事缠身，心境又不佳，影响了进度。”
敦氏兄弟深知朋友的难言之苦。曹雪芹困居荒村，不仅无钱买酒小酌，而且时常断炊，这种情况，是在是无法使人能安心著书的。然而，敦敏又不理解曹雪芹为什么要放弃到画苑供职的机会，他问曹雪芹：“你为何不去画苑呢？到了那里，你一定也是一把高手。”
雪芹摇了摇头说：“我可不去那里！”他解释说：“唐朝画苑有个供奉阁立本，想二位一定听说过。他本来是一个能文之士，又有大志。不想有一次遇到泛舟游赏的皇帝，皇帝一时兴起，便把他像贱役似地唤来，命他研吮丹粉，伏地描摹，弄得他样子十分狼狈。你们是知道我的性格，你们说，我能受得了那样被人呼来唤去、听人摆布，能受那样的侮辱吗？”
敦氏兄弟明白了：曹雪芹不愿去做供奉先生，他恪守“莫叩富儿门”的信念，自己虽然穷，但穷也要穷得有志气。因此也甘愿“著书黄叶村”。陈日旭
