中秋的起源，源于先秦的秋分日祭月，秋分是秋天之中，但不一定正当八月十五。虽然朝廷的秋分祭月持续了两千余年，民间却早早将它移至中秋，显然因为八月十五这天，月儿最圆，又恰当三秋之中。古人祭月又何为呢？一为秋米将熟，报答神灵；二为祈祥求福。
中秋祭月甚为隆重，所用祭品，各地并不一样。在我们松江农村，从前每至中秋，家家设供桌，点天香、蜡烛，祭天斋月，贡品往往用本地所产的水红菱、莲藕、石榴、柿子、芡实（又称鸡头），还有煮熟的毛豆、芋艿；在农家还有一种自制的塌饼，可以说是自家生产的月饼，而住在镇上的人，那就买来各色馅头的月饼斋供祭天。而关于吃毛豆、芋艿，民间有“毛一千，芋一万”的说法，说的是吃了可以增加收入，这是为了讨个吉祥、生财有道的好口彩。在松江民间，过去还有中秋长辈送礼品给小辈之习俗。一般是二包月饼、两支鲜藕，所送对象是外孙，或姑父送内侄、舅舅送外甥。此俗据老人们说，他们小时候也得过此类礼物，但以后就不传了，个中的原因也说不清楚。
在中秋，各地用瓜果来祭月是很盛行的。中秋是瓜果成熟之时，特别是西瓜，是中秋少不了的祭品果物。但更少不了的祭品是饼。江南民间自家做的塌饼曾是中秋祭品的主角。在江南农家，用南瓜做成南瓜塌饼，甜滋滋、黄澄澄；用草头做的草头塌饼，黏糊糊、绿莹莹，何论是色相和吃口都堪称一流，故而成为中秋祭品的主角，农业社会最重视的毕竟还是主粮，用主粮祭神还寄寓了希望粮食丰收的祈愿。
苏南有些地方中秋要吃藕饼。就是将藕断开为片，包以肉物，敷以小麦粉，再用油炸，称之为藕饼，乡间叫它“荷花”，据说取“和睦之意”，略近于“和好”。今日藕饼又被称之为“炸藕夹”，已成为中秋寓意吉祥的美味佳肴。
中秋节俗食品不少，但具有中心地位的食品慢慢地就逐渐演变成了月饼，这是大家都知道的。虽说用月饼祭神现在已经很难见到了，且月饼作为节俗食物也早已日常化了，但失去了神性的月饼，魅力依旧不减，每到中秋，市场上总推出款式众多的月饼，而人们也总会趋之若鹜地前去选购，似乎成了中秋节的不二选择。艾尤茜
