早年间，我家住在离繁华喧嚣的南京路仅“一箭之遥”的汉口路，这儿显得冷冷清清，上海市中药贸易货栈就坐落在这条路上。尽管我经常在汉口路上来去往返，可从来没有注意过这爿既无漂亮匾额，又无玻璃橱窗的货栈。一个三伏天的下午，我又从货栈门前经过，只听见那儿人声喧嚷，好奇心促使我踮起脚，从人群的肩缝里向前窥视。只见货栈大门左右，一字排开十几只大簸箕，有的全是银底黑纹、盘成饼状的五步蛇；有的满满装着半尺来长、红头黄足褐身的大蜈蚣；有的里边青灰色，拖着一条短尾巴的大蝎子堆得冒了尖；还有的盛着不常见的赤色球体红蜘蛛……听边上人说，这是货栈趁伏天太阳猛，将收购来的蛇蝎蜈蚣露天晾晒，然后好收藏入库。蛇蝎蜈蚣都有剧毒，记得小时候捉蟋蟀，最怕碰到这些东西，有一次还真让蜈蚣咬过一口，大拇指肿得像根胡萝卜，一连疼了好几天。可眼下，不是一条、两条，而是成百上千条，甚至成千上万条。尽管这些东西已经是干瘪了的，但看了依然令人毛骨悚然。这么多剧毒物是怎样抓到的？它们又有何效用呢？
我瞥见在街角上，有几个外地模样的人，有的拎着小包，有的扛着布袋，在等着货栈检验过秤，于是走过去和他们搭讪起来。“老乡，这么多蜈蚣，全是你抓的么？”我向一位中年汉子递上一支烟，指指他身边敞开着的旅行袋问。他一边点燃香烟，一边说道：“不是我一个人抓的，是村上好几家的哩。”“听口音，你大概是安徽人吧？”“是的，是的，安徽巢湖人。”“你能给我讲讲这些东西是怎么抓来的呢？”“喔，好好。”中年人爽朗地应允了我的要求，向我描绘了这样一幅神奇的画面：安徽巢湖一带的丘陵山地，每年清明节后的第一声春雷，唤醒了在地底下蛰伏的蜈蚣，它们像是渴急了似的，一条条争先恐后地钻出泥土去吮吸大自然的甘霖。摸透了蜈蚣这种习性的乡民们，一大早便纷纷提篓拎筐上山捕捉，吸饱了雨露的蜈蚣，这时显得十分懒散，动作也非常迟钝，它们三三两两，甚至五条十条的聚集在石头下，或者爬在石板上憩息。乡民们有的用竹筷，有的干脆用手，一抓一条，朝篓里掷去。运气好的，一个早上就可以抓它数十条。大的可长达半尺，小的也有两三寸。捕捉蜈蚣的季节性特别强，前后只不过十来天，过了这段时间，蜈蚣又都钻进地下，无影无踪了。
在我和中年人谈蜈蚣的时候，三个笑容可掬的山东来客凑了上来，他们打开圆滚滚的面粉袋，让我欣赏他们的捕获物，我凑近一瞧，天哪！一口袋的蝎子。“这是山东蝎子？”我指着那足有墨水瓶盖大小的蝎子问。“可不是，山东泰安的嘛，要不能有这么大的个头？”山东出大个，连蝎子也大得异乎寻常。我暗忖这不禁哑然失笑了。接着，他们告诉我：蝎子又名金虫，产于河南、河北，辽宁等山区。数山东泰安地区的个头最大，毒性也最烈。蝎子不像蜈蚣，春夏秋三季均可捕捉。抓蝎子要眼快手快，不然这种行动敏捷的东西，一溜就不易见踪影。捉时要格外当心，决不能用手，要用特制的夹子。被大蝎子螯了，那可了不得，严重时半个身体都会麻木，要好多天才能缓解。山东老乡正说着，一位老年人在旁边呵呵地笑起来，我不解地问：“老人家，你何事发笑呀？”老人捋了捋短须，从挎下一只拎包里掏出一团银灰色的东西晃了晃：“说蝎子毒性大，这不假，但比这个差得远啰！”“你手里的是啥？”我伸长脖子问。“五步蛇！倘若被它咬了，不出五步，倒地身亡。”老人说着又呵呵笑开了。我和周围的人都惊诧极了。“老人家，能给我们说说抓蛇的事吗？”有人央求开了，老人便滔滔不绝地说起来了。（未完待续）
忻今心
