暗虫唧唧夜绵绵，况是秋阴欲雨天。犹恐愁人暂得睡，声声移近卧床前。”这是唐代大诗人白居易的《闻蛩》诗。蛩，就是蟋蟀，又名“促织”，雄性善鸣好斗。
前年白露刚过，我从一亲戚处觅到一头小虫。虫虽小，却冲劲十足，然终因刚从野外捕来，惊魂未定，面对大虫而无心恋战。我观其形状并无特别，但后腿甚长，且斗性不错，于是决计精心饲养，第一月，当然是先固其本，壮气血，使之日益丰满。接着，我便开始作第二步的饲养——蟋蟀的格斗训练。养蟋蟀的情趣，除了聆听它的鸣叫外，主要在于欣赏它们精彩而勇猛的搏杀，能使之常斗常胜，自然也就乐在其中。
初始，每隔两三天，我就配一相当的虫与之格斗。如遇力敌难分胜负的，就令其斗到底，每每得胜，它便欢鸣不已。如此次复一次，滋养起它的傲劲。试了两至三周，即以大虫与上品好虫与之相配。此时的争斗，往往要斗上几十个回合，厮杀也越发精彩、激烈。小虫由于经过前段时间循序渐进的格斗训练，在翻、滚、转等战技方面已有了一定经验，而且有了熬得痛苦的韧性。因此，激战虽然十分艰苦，却每每仍能以胜告捷。有次迎战一员青麻头的大将，被对方咬住翻出盆外，还几次被摔撞盆边，可它却坚持负痛迎战，正面进攻不利就转着圈儿与对方斗法，硬是在双方力竭之时，出其不意地将那大虫的中爪咬断，使四围观战之人无不为之一赞。经过这一番激烈的拼杀，蟋蟀的能量消耗之大是显见的，一般须静养五天左右才能再上斗场。刚离斗场时，其不思饮食，我便将盆洗净、湿透，使虫能在内熄下旺火，平静斗性。一小时后，再放入水盂及去了头、足、翅的蟋蟀饲喂。蟋蟀是变温动物，又有食同类的酷习，隔时喂之，一可补充气血精力；二可满足体内各种物质代谢的需要，光是米饭就难以满足；三亦算作是对它的奖励吧！别看蟋蟀是低等生物，但通过人为训练，其低级神经系统也会变得相对高级些。到了次日，我又将它投入处理过的净水中沐浴，荡涤污浊，去除疲劳。这样又过了两至三周，我的这头小虫，无论在傲气、意志和格斗技术上都更其成熟，终于成了一员勇猛骁战的大将。
养蟋蟀有句行话：“六分种气四分养”，我体会还是应为：“三分天性七分养。”此“养”就是要包括格斗训练，单养不驯是不够的，否则只会磨其锐，使其惰；而出斗也要有章法，过勤又会使其精力不足，败于疲乏。
何稼礼
